Vernis mou

Ce vernis liquide résistant à l’acide est composé à 60 % d’une matière grasse qui ne durcit jamais. Sous la forme habituelle d’une demi boule on l’applique à la main sur un support à graver (cuivre, zinc) préalablement disposé sur une plaque chauffante. Après avoir enlevé le support de la plaque chauffante on obtient une fine couche de vernis uniforme en l’étalant au rouleau. La couche doit être fine, mais couvrante et homogène. Après séchage (la couche reste souple) on peut appliquer des textures, des éléments végétaux… ou reporter un dessin à travers une feuille de papier, de calque, ou directement. L’outil utilisé (stylo, crayon…) retire le vernis là où il passe.

La plaque est ensuite plongée dans le perchlorure de fer afin de creuser les zones dégagées. Le bain est plus ou moins dilué et la morsure plus ou moins longue en fonction de la taille que l’on veut obtenir. Le vernis est ensuite retiré avec un solvant (white spirit ou essence de térébenthine) et la plaque peut être encrée. L’excès d’encre est retiré avec de la tarlatane, du papier journal ou du papier de soie.

La plaque peut également être retravaillée à la pointe sèche et au burin, mêlant les deux techniques.